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La Ley de Rehabilitaci贸n de 1973 (PL 93-112), enmendada en 1992, incluye la Secci贸n 504, que afirma el derecho de todo estudiante o adulto con una discapacidad mental o f铆sica que le impida realizar una actividad vital importante, incluido el aprendizaje; con antecedentes de dicha discapacidad; o que un equipo de personas con conocimientos considere que la tiene, a no ser discriminado en un programa o actividad que reciba asistencia financiera federal. Esta Ley tambi茅n exige que los estudiantes reciban una educaci贸n p煤blica gratuita y apropiada en clases de educaci贸n regular, con las ayudas y servicios complementarios necesarios, si un equipo escolar determina que tienen una discapacidad seg煤n la Secci贸n 504 o la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). Dicha elegibilidad puede existir sin la elegibilidad simult谩nea para educaci贸n especial seg煤n IDEA.
La Ley de Rehabilitaci贸n fue seguida en 1975 por la aprobaci贸n de la Ley de Educaci贸n para Personas con Discapacidad (PL 94-142), que se modific贸 en 1990 para convertirse en la Ley de Educaci贸n para Personas con Discapacidad (IDEA). Esta legislaci贸n establece que todos los estudiantes elegibles para educaci贸n especial deben recibir una educaci贸n p煤blica gratuita y apropiada (FAPE) en el entorno menos restrictivo (LRE).
La Legislatura de California implementa las disposiciones de la Ley IDEA mediante el Plan Maestro de Educaci贸n Especial de California. Este plan se implement贸 por primera vez a nivel estatal en 1980 con la aprobaci贸n de la Ley SB 1870.
Algunas de las principales 谩reas cubiertas por las leyes estatales y federales son las siguientes:
- Child Find - Cada sistema escolar p煤blico es responsable de encontrar ni帽os con discapacidades en su 谩rea.
- Educaci贸n p煤blica gratuita y apropiada : Cada sistema escolar p煤blico es responsable de garantizar que cada ni帽o con discapacidades reciba el servicio adecuado, sin costo alguno para los padres.
- Entorno menos restrictivo : a cada ni帽o se le garantiza su derecho a la educaci贸n con compa帽eros sin discapacidades en la m谩xima medida apropiada a las necesidades de ambos.
- Debido proceso : se garantiza el derecho de los padres a participar y a impugnar todos los aspectos de la evaluaci贸n, identificaci贸n y ubicaci贸n; incluye procedimientos de mediaci贸n o audiencia administrativa y procedimientos de queja en caso de disputas.
- Planificaci贸n Educativa Individualizada : Se garantiza el derecho del ni帽o a un programa educativo dise帽ado para satisfacer sus necesidades individuales y basado en una evaluaci贸n adecuada. Entre los 14 y los 16 a帽os, esto incluye el desarrollo de un Plan de Transici贸n Individual (PTI) para facilitar su transici贸n al mundo laboral.
Estos conceptos se han visto reforzados e interpretados por diversos casos judiciales desde la aprobaci贸n de la ley. Dos casos notables en el estado de California son el caso Larry P., que estableci贸 normas estrictas sobre el uso de pruebas de inteligencia estandarizadas con poblaciones minoritarias, y el caso Diana, que ha obligado a los sistemas escolares a revisar sus evaluaciones de educaci贸n especial biling眉e.
La complejidad de estas normas y responsabilidades ha creado la necesidad de administradores capacitados y con amplios conocimientos que comprendan las leyes y las apliquen con imparcialidad. El administrador del SELPA es responsable de garantizar que:
- Todas las personas con discapacidad reciben una educaci贸n p煤blica gratuita y apropiada en el entorno menos restrictivo.
- Se consideran todos los recursos educativos regulares y, cuando corresponde, se utilizan a nivel local o regional para satisfacer las necesidades de los estudiantes con discapacidades.
- Existe un sistema a nivel regional para la identificaci贸n, evaluaci贸n y ubicaci贸n de estudiantes discapacitados.
- Un sistema viable de educaci贸n p煤blica est谩 funcionando en la comunidad, con amplia participaci贸n e interacci贸n entre los padres y otras agencias que sirven a ni帽os y adultos j贸venes.
- Se ha implementado un sistema anual de monitoreo de cumplimiento que contin煤a asegurando que los elementos no conformes que se han identificado a trav茅s de autoevaluaciones, revisiones de verificaci贸n, monitoreo enfocado o quejas se hayan rectificado y contin煤en siendo rectificados.
Descripci贸n general de SELPA
Se han producido cambios significativos en los servicios y programas que se ofrecen a ni帽os con necesidades educativas especiales en las escuelas p煤blicas de California. Estos cambios se deben a nuevas leyes y regulaciones, tanto a nivel estatal como nacional, as铆 como al esp铆ritu de justicia, equilibrio e igualdad que caracteriza al sistema escolar p煤blico estadounidense. Las nuevas interpretaciones de las leyes vigentes por parte de los tribunales han modificado y ampliado a煤n m谩s los servicios que se ofrecen a los estudiantes con necesidades educativas especiales.
Anteriormente, los ni帽os con discapacidad solo se identificaban si sus necesidades educativas eran evidentes. En ese caso, sol铆an ser ubicados en programas dise帽ados para atender a ni帽os con discapacidades similares en escuelas especiales o ubicados por separado en escuelas integrales. Estos programas categ贸ricos sol铆an ser eficaces para brindar servicios especializados a las poblaciones a las que serv铆an; sin embargo, en muchos casos, las expectativas para estos grupos eran inadecuadas en relaci贸n con el potencial real de los estudiantes.
Poco a poco, la comunidad y los organismos p煤blicos han tomado conciencia de que los ni帽os con discapacidad pueden educarse con sus compa帽eros sin discapacidad, garantizando la igualdad de oportunidades para todos los ni帽os... incluidos los ni帽os con discapacidad.
Esto requiri贸 compartir los recursos del programa, incluido el transporte, a trav茅s de la cooperaci贸n regional entre escuelas p煤blicas y no p煤blicas y agencias no educativas.
A principios de la d茅cada de 1970, un movimiento simult谩neo en todo el pa铆s result贸 en la aprobaci贸n de importantes leyes federales y estatales. Estas leyes federales fueron las leyes PL 93-112 y PL 94-142. En 1987, se aprob贸 la ley PL 99-457, que ampli贸 los servicios a los ni帽os en edad preescolar. En respuesta a estas leyes, se aprob贸 una ley en California que sienta las bases legales para un plan integral de educaci贸n especial y exige que los distritos y agencias locales establezcan 脕reas de Planeamiento Local de Educaci贸n Especial (SELPA) para abordar las necesidades de todos los ni帽os con discapacidades.
Estas leyes y reglamentos promueven cambios y procedimientos que conducen a cosas como las siguientes:
- Coordinaci贸n de recursos entre distritos por regiones
- Colocaciones menos restrictivas
- Igualdad de acceso garantizada
- Servicio completo para todos los estudiantes con discapacidad
- Mayor participaci贸n de los padres
- Capacitaci贸n profesional
- Aceptaci贸n social de los ni帽os con discapacidad
- Programas Educativos Individualizados
- Derechos al debido proceso
- Mejora de la autoestima en ni帽os con discapacidad
- Revisiones anuales del progreso
- Evaluaci贸n del programa
- Participaci贸n y apoyo comunitario
- Sistemas de gobernanza local
- Revisiones de cumplimiento
- Programas de desarrollo del personal
- Revisiones de programas de calidad
- Responsabilidad
- Beneficio Educativo
- Informes de CASEMIS
- Recopilaci贸n de datos de los indicadores del plan de desempe帽o estatal
- Evaluaci贸n y presentaci贸n de datos del DRDP
- Transici贸n de la escuela a la educaci贸n postsecundaria y al empleo
Hoy, como nunca antes, padres, estudiantes y personal trabajan juntos para garantizar que se brinden los servicios adecuados de forma individualizada a cada ni帽o con discapacidad. Los servicios se prestan a trav茅s de las 脕reas del Plan Local de Educaci贸n Especial (SELPA). El Plan Local, desarrollado y mantenido en cada comunidad por sus habitantes, es la base de estas mejoras y el cimiento de los servicios.
